本期专家：北京中医药大学东方医院风湿科副主任医师 韦尼

　　1998年4月，瑞典Lund University举办了由世界各国70多名风湿科、骨科、骨质疏松、创伤学及理疗与康复专家参加的研讨会，会上Lars Lidgren教授提出将2000－2010年定为“骨与关节的十年”。2000年，世界卫生组织（WHO）在日内瓦正式在全球启动此项活动，并于2003年起将每年的10月12日定为“世界关节炎日”，通过设定不同的主题来提醒人们重视对关节炎的防治，减少因关节炎导致的劳动力丧失。

　　目前在全球范围内，各类关节炎患者总人数已超过4亿。在亚洲地区，每6个人就有1名关节炎患者，而我国关节炎患者也已超过1亿，且人数还在逐年增加。既往多强调骨关节炎导致是关节炎的主要疾病，但随诊对关节炎病因及发病机制认识的深入，目前已将关节炎的病因扩大为风湿及肌肉骨骼疾病。

　　近些年，每年的“世界关节炎日”一直以“不要拖延，尽早与我们联系”为主题，旨在提醒患者风湿及肌肉骨骼疾病早期诊断、早期治疗的重要性。

　　风湿及肌肉骨骼疾病是一大类疾病的统称，包括骨关节炎、类风湿关节炎、强直性脊柱炎等。此类疾病症状体征复杂多样，缺少典型性，发病初期症状隐匿，极易被忽视，从而错失早期诊断及最佳治疗时机。当患者因关节肌肉肿胀疼痛前来就诊时，往往病情已进展到一定阶段，甚至已经出现关节强直畸形，影响正常的学习、工作，甚至给患者带来焦虑、抑郁等不良情绪，导致生活质量严重下降。

　　不少人觉得风湿及肌肉骨骼疾病是老年人的“专利”，年轻人不会发病；还有人认为风湿及肌肉骨骼疾病起病缓慢，主要症状也就是疼痛，不会像心脑血管疾病、恶性肿瘤那样危及生命，其实这些都是不正确的看法。风湿及肌肉骨骼疾病的危害性丝毫不亚于心脑血管疾病、恶性肿瘤，它只是在缓慢的过程中对患者造成身体及精神上的双重伤害，因此也有人将风湿及肌肉骨骼疾病中的代表性疾病类风湿关节炎称为“不死的癌症”。

　　今年的“世界关节炎日”已经到来，让我们继续提高对风湿及肌肉骨骼疾病的重视程度。如果您或您的家人、朋友出现了诸如关节疼痛、肿胀、僵硬、活动受限等不适症状，应及时到风湿科就诊，向医生寻求帮助。让我们重视一起起来，对于风湿及肌肉骨骼疾病早期诊断、早期治疗，像爱护眼睛一样爱护我们的关节。